Sossusvlei au petit matin… j’en rêve encore. L’excursion a tenu toutes ses promesses. Levés aux aurores (enfin, bien avant l’aurore !), on part à 5h du matin. Il y a un peu plus d’1 heure de route (65 km environ) et il faut être à Sossusvlei avant que le soleil se lève, pour vraiment profiter de ses couleurs, de ses contrastes.
L’ASCENSION DE LA DUNE “BIG DADDY”
Les quatre derniers kilomètres se font dans le sable. Il faut sacrément maîtriser la conduite et notre guide a été un véritable expert en la matière ! A 6 heures, arrivés sur place, on ne perd pas de temps et on commence l’ascension de la dune dénommée affectueusement « Big Daddy », alors que le jour n’a pointé le bout de son nez que timidement à l’horizon. Tout autour de nous, les dunes, le vlei…
On s’assoit sur la première crête pour admirer à loisir le panorama à 360°… C’est magique, grandiose… En plus, il n’y a aucun nuage à l’horizon et une magnifique lumière, on est incroyablement très chanceux ! Nous restons là un bon moment, le temps s’est arrêté. C’est qu’on pourrait décider de rester là des heures, des jours peut-être ! Comment va-t-il être possible de revenir à Paris après des moments pareils?
Le soleil continue lentement son ascension, les couleurs se découvrent, s’éclairent…
En contrebas, bien en-dessous de nos pieds, l’immensité du désert. Notre guide nous rejoint et on entame la descente à pic sur le flanc de la dune. Certains courent, d’autres descendent plus prudemment, comme moi… La sensation est grisante !
LES ARBRES MORTS DU DEADVLEI
La cuvette du Deadvlei nous attend en bas, très prisée des photographes avec ses acacias morts datant de 900 ans. Les contrastes sont très marqués, entre ombre et lumière, et donnent au lieu une aura très étrange !
S’ensuit une longue séance photo et contemplation de ces arbres tortueux, à moitié enfouis dans l’argile…
Les ombres se font plus ténues à mesure que le soleil se lève. Le décor change alors irrésistiblement !
Je pourrais encore rester des heures à essayer de saisir l’ambiance du lieu. Oui, c’est un paradis pour les photographes, mais je crois qu’aucune image ne serait capable de rendre la singularité de Deadvlei, l’impression d’avoir atterri sur une autre planète.
PETIT-DEJEUNER A SOSSUSVLEI & DERNIERES DECOUVERTES
Vers 8h30, on quitte le Deadvlei pour nous installer un peu à l’écart des dunes. Le panorama est à couper le souffle.
Notre guide nous arrête sous un arbre, où une table a été dressée à notre intention ! Puis il sort toutes sortes de choses pour le petit-déjeuner, on ne soupçonnait pas une telle caverne d’Ali Baba dans sa jeep… On aura droit à un petit-déjeuner de rois : yaourt, céréales, pain, oeufs durs, charcuteries, confiture, beurre, fruits, jus de fruits, thé, café…
Notre guide met l’ambiance et on passe un fabuleux moment de convivialité avec la famille de Suisses allemands qui participent à l’excursion avec nous. Puis on se promène encore un peu dans les environs, notamment sur une impressionnante cuvette d’argile craquelée.
Il est temps de repartir au lodge et sur la route du retour, notre guide nous explique encore plein de choses sur le désert du Namib. Une dernière vue sur les dunes :
Notre guide nous montre les « cercles de fées » du côté de la Dune Elim, des ronds plus clairs formés de façon très nette dans le sable. Les chercheurs avancent plusieurs théories pour expliquer le phénomène, qui est effectivement très intrigant.
FIN DE JOURNEE DETENTE AU “DESERT CAMP”
De retour au lodge, on doit faire le check-out car on a réservé notre prochaine nuit à Sesriem dans un autre hébergement, le “Desert Camp”, situé en dehors du parc.
Au moment de reprendre la voiture, on découvre qu’un de nos pneus est à plat. Il va falloir le réparer… Un employé du lodge nous aide à monter une roue de secours en attendant. Les gars du garage de Sesriem réparent le pneu en un clin d’oeil, avec une bonne rustine. Vingt minutes plus tard, on rejoint le Desert Camp et on fait le check-in.
Le “Desert Camp” dépend du Sossusvlei Lodge mais affiche un concept un peu différent : des bungalows dont la base est en dur, mais la majeure partie en toile de tente. Le tout est très propre et agréable. La vue depuis la terrasse sur les monts Naukluft est sublime.
On s’installe et on décide d’un commun accord de passer une après-midi de farniente : boisson au bar, baignade dans la piscine, re-boisson au bar et discussion avec le barman, un Damara très sympathique, et des Allemands de Nuremberg qui ont voyagé partout dans le monde.
Le soleil se couche déjà sur Sesriem, annonçant une nuit magique…
Le soir, on prépare un braai avec la viande (un choix démentiel : oryx, impala, koudou, zèbre, élan, saucisses boerewors…) et les légumes que nous avons commandés à la réception.
On admire la nuit étoilée et la lune, gigantesque…
De temps en temps, on entend les jappements et hurlements des chacals. Pas de doute, nous sommes bien en Afrique, plongés au coeur de la nature. Un petit paradis pour nous tous seuls ! 🙂
Mais mon mal de tête ne cesse de s’intensifier et, après notre repas gargantuesque, on se couche très rapidement. Je crois que j’ai attrapé un vilain coup de soleil…
La suite, c’est ici : 16 mai 2014 : de Sesriem à Aus
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Sommaire :
7 mai 2014 : de Windhoek au Waterberg
8 mai 2014 : du Waterberg à Etosha (Halali)
9 mai 2014 : à Etosha (vers Okaukuejo)
10 mai 2014 : d’Etosha au Grootberg
11 mai 2014 : du Grootberg au Brandberg
12 mai 2014 : du Brandberg à Swakopmund
13 mai 2014 : excursion à Sandwich Harbour depuis Swakopmund
14 mai 2014 : de Swakopmund à Sesriem
15 mai 2014 : excursion à Sossusvlei (Sesriem)
16 mai 2014 : de Sesriem à Aus
17 mai 2014 : de Aus à Lüderitz
18 mai 2014 : de Lüderitz à Aus
20 mai 2014 : d’Ai-Ais au Fish River Canyon
21 mai 2014 : du Fish River Canyon au désert du Kalahari