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16 avril 2018 : Kyōto – marché de Nishiki, quartiers de Gion (balade dans les rues, temples Shōren-in, Kiyomizu-dera, Kōdai-ji, Entoku-in et Yasaka-jinja) et de Ponto-chō

Profusion d’étals et de couleurs : le marché de Nishiki

Ma visite de Kyōto a démarré avec la découverte du marché de Nishiki, bigarré et joyeux. La déambulation au milieu des étals offre son lot de belles surprises et d’étrangetés, entre calligraphies japonaises, sucettes de poulpe et autres condiments plus ou moins identifiables. Un dépaysement en soi !

Le Shōren-in, bijou d’élégance dans son écrin de nature

Dans le petit temple bouddhiste Shōren-in, si peu connu, je ne m’attendais pas à être d’emblée saisie d’éblouissement. Et pourtant ! Toute la tradition, la grâce et l’élégance japonaises y sont convoquées. La sobriété de ses longs couloirs lambrissés de bois, la splendeur de ses peintures, la parfaite harmonie de ses jardins, savamment étudiés, en ont fait assurément un des coups de cœur de mon séjour à Kyōto. S’y ajoute le souvenir d’une rencontre peu banale…

Le quartier de Gion, parenthèse merveilleuse et hors du temps

Visiter Kyōto sans s’offrir une immersion dans le quartier historique (et très touristique) de Gion est tout bonnement impensable ! Il s’agit du quartier le plus célèbre de la belle du Kansai, réputé pour ses geishas et apprenties geishas. Mais c’est aussi l’occasion d’admirer d’innombrables maisons traditionnelles en bois, de se perdre au milieu des kimonos et yukatas, de savourer un thé matcha dans la plus pure tradition japonaise… Viens, je t’emmène !

Sa Majesté à flanc de colline : le temple bouddhiste  Kiyomizu-dera

Au pied de petites montagnes, au milieu de la verdure, perché sur une terrasse sur pilotis en surplomb de la ville, le temple passe difficilement inaperçu et offre un panorama superbe. La grande pagode, le pavillon principal… il fait bon flâner dans ce complexe vermillon richement décoré. S’il ne fait pas partie de mes coups de cœur, c’est tout de même un incontournable de toute visite à Kyōto !

Entre chien et loup, la magie décuplée du quartier de Gion

Revenir sur mes pas et me laisser hypnotiser par les lumières tamisées et l’ambiance d’un autre temps du quartier de Gion à la tombée du jour… Je te parle ici de ce moment enchanteur, doucement euphorique, dont j’avais tant rêvé avant de partir et dont la magie a opéré au-delà de toutes mes attentes. Sérénité, bonheur de l’instant présent, sensation d’irréalité, un cocktail d’émotions !

Temples Kōdai-ji et Entoku-in : un conte de fées nocturne

Mes pas me portent ensuite vers deux temples, encore ouverts à cette heure tardive. Je ne sais alors à quoi m’attendre, mais la féérie me saisit immédiatement ! Jardins magnifiques, sublimés par de nombreuses illuminations, savamment dispersées à travers les arbres et les bambous. Un moment d’apesanteur, doublé d’un sentiment de privilège d’être ici, au cœur de cette beauté.

Les infinies rangées de lanternes du temple Yasaka-jinja

La féérie et l’étonnement se poursuivent au temple Yasaka-jinja, paré de nombreuses lanternes, alignées sur plusieurs rangs. Cette lumière douce et diffuse, qui n’éclipse pas complètement la pénombre, confère à l’endroit une ambiance poétique, feutrée et confidentielle. On aurait envie de marcher tout doucement, sur la pointe des pieds, comme pour ne pas déranger les esprits…

Ponto-chō, atmosphère tamisée et joyeuse animation

Les lanternes de papier rouges jalonnent les étroites ruelles de ce quartier traditionnel qui fleure bon les effluves de cuisine et s’anime, la nuit tombée, d’une joyeuse atmosphère. Les silhouettes des badauds, se découpant dans les jeux d’ombres et de lumières, flânent devant les vitrines des restaurants, omniprésents, à la recherche d’un bon dîner de kaiseki, de sushis, de nouilles, ou encore de boeuf wagyu ou de Kobe. Laisse-toi tenter par cette balade magique…

La suite, c’est ici : 17 avril 2018 : Kyōto – quartier d’Arashiyama (forêt de bambous de Sagano, temple Tenryū-ji, parc aux singes d’Iwatayama, temples Giō-ji et Otagi Nenbutsu-ji) et Kinkaku-ji (Pavillon d’or) 

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